Lupakan Asteroid, Mikroba Boleh (dan Tidak!) Menyebabkan Kepupusan Massa Di Bumi

2024 Pengarang: Daisy Haig | [email protected]. Diubah suai terakhir: 2023-12-17 03:12

WASHINGTON, 31 Mac 2014 (AFP) - Gunung berapi dan asteroid kadang-kadang disalahkan kerana telah menghancurkan hampir semua kehidupan di Bumi 252 juta tahun yang lalu, tetapi penyelidikan AS pada Isnin mencadangkan penjahat yang lebih kecil: mikroba.

Mikroba ini, yang dikenal sebagai Methanosarcina, mekar di lautan dalam skala besar dan tiba-tiba, memuntahkan metana ke atmosfer dan menyebabkan perubahan dramatik dalam kimia lautan dan iklim Bumi, menurut teori baru yang dikemukakan oleh para saintis di Massachusetts Institut Teknologi dan rakan sekerja di China.

Para saintis mengkaji sedimen dalam formasi batu di China selatan, berusaha menjelaskan mengapa kepunahan Permian akhirnya berlaku dan apa yang menyebabkan yang paling besar dari lima peristiwa kematian besar dalam sejarah Bumi menuai banyak kehancuran selama puluhan ribu tahun.

Letusan gunung berapi dengan sendirinya tidak dapat menjelaskan mengapa kematian mati begitu cepat, tetapi mereka mungkin melepaskan nikel tambahan ke dalam persekitaran, yang memberi makan mikroba, kata penyelidik MIT, Gregory Fournier.

"Suntikan awal karbon dioksida dari gunung berapi akan diikuti dengan penurunan secara beransur-ansur," kata Fournier.

"Sebaliknya, kita melihat sebaliknya: peningkatan yang berterusan dan berterusan," tambahnya.

"Itu menunjukkan pengembangan mikrob."

Mikroba dapat meningkatkan pengeluaran karbon secara eksponensial, yang mungkin menjelaskan kecepatan dan potensi kepupusan massa, katanya.

Penyelidikan yang dibiayai oleh agensi angkasa AS NASA, Yayasan Sains Nasional, Yayasan Sains Semula Jadi China dan Program Penyelidikan Asas Nasional China, muncul dalam Prosiding Akademi Sains Nasional, sebuah jurnal AS yang ditinjau oleh rakan sebaya.