Kajian Mendapati Kucing Feral Kini Meliputi Hampir 100% Australia

2024 Pengarang: Daisy Haig | [email protected]. Diubah suai terakhir: 2023-12-17 03:12

Menurut jurnal Pemuliharaan Biologi, sejumlah 91 kajian menyimpulkan bahawa populasi kucing liar di Australia "berfluktuasi antara 1,4 dan 5,6 juta," yang bermaksud bahawa kucing liar ini meliputi 99.8 peratus kawasan daratan benua.

Kucing (yang bukan berasal dari wilayah ini) kebanyakannya terdapat di "persekitaran yang sangat diubah suai" di Australia seperti ladang dan kawasan bandar. Selain itu, penyelidikan menunjukkan bahawa kepadatan kucing liar lebih tinggi di pulau-pulau kecil daripada di daratan.

Penemuan ini adalah masalah mendesak, baik ketika menangani manusia dengan liar kucing liar dan berusaha menyelamatkan dan mempertahankan populasi hidupan liar benua itu. Kajian itu menghubungkan kucing liar dengan kepupusan mamalia baru-baru ini dan menjelaskan bahawa jumlah kucing yang tinggi terus "mengancam spesies asli." Beberapa spesies yang paling teruk dilanda populasi kucing liar termasuk fauna Australia.

"Australia hanya salah satu dari 17 negara 'mega-beragam' di bumi dan merupakan rumah bagi lebih banyak spesies daripada negara maju yang lain. Hidupan liar kita adalah unik-namun kita mendapat penghormatan yang meragukan memiliki kadar kepupusan mamalia terburuk di dunia," kata Rebecca Keeble, pegawai kanan kempen dan polisi untuk Tabung Antarabangsa untuk Kesejahteraan Haiwan. "Memandangkan kesejahteraan manusia dan haiwan saling terkait, kami menganjurkan perlindungan keanekaragaman hayati Australia melalui penerapan program pengurusan yang berjaga-jaga dan berkelanjutan secara ekologi, memastikan perlakuan yang tidak berperikemanusiaan terhadap semua haiwan termasuk spesies hama."

Perkara untuk mengetahui bagaimana mengawal populasi kucing liar telah menjadi "keutamaan berprofil tinggi," menurut artikel jurnal. Walaupun kucing tersebut mengancam populasi hidupan liar Australia, banyak pakar dan penyokong berharap masalah itu dapat diselesaikan dengan cara yang penuh belas kasihan.

"Banyak spesies hidupan liar Australia yang unik - termasuk mamalia, reptilia, dan burung kecil yang tinggal di darat - menjadi mangsa mangsa kucing liar dan liar, dan kucing liar yang diakui sebagai ancaman utama kepada sejumlah spesies terancam yang tersenarai," kata Keeble. "Walaupun mengakui dampaknya terhadap hidupan liar asli, IFAW percaya bahawa pengendalian kucing liar harus dilakukan secara manusiawi dan di bawah protokol yang paling ketat. Tidak ada haiwan, tidak kira sama ada ia asli atau liar, harus dikenakan kekejaman di bawah program pengurusan populasi."

Menurut sebuah artikel di The Guardian, ahli konservasi mencadangkan untuk membina semula habitat untuk marsupial kecil sehingga mereka dapat melepaskan diri dari kucing. Penyelidik lain mencadangkan peningkatan populasi dingo di kawasan pedalaman untuk membantu mengawal populasi kucing. Program trap-neuter-and-return (TNR) yang popular di AS dan negara-negara lain pada masa ini tidak dipertimbangkan memandangkan jumlah kucing liar yang sangat tinggi dan tahap kesukaran dan sumber daya yang diperlukan untuk memerangkap kucing dan spay atau kemasukan mereka. Pada masa ini, tidak ada rancangan tindakan yang pasti dan komprehensif untuk mengatasi masalah kucing liar yang meroket di Australia.

Keeble menjelaskan bahawa penting bagi populasi manusia untuk bertanggungjawab terhadap haiwan peliharaan dan kesannya terhadap alam sekitar. "Sangat penting bahawa orang memahami kesan haiwan domestik terhadap hidupan liar asli, dan tidak membiarkan haiwan domestik (kucing dan anjing) tersasar dan menjadi pemangsa dan liar," katanya.

Cerita ini telah membuat gelombang dengan aktivis di Amerika Syarikat juga. Becky Robinson, presiden dan pengasas Alley Cat Allies, menyatakan kepada petMD bahawa usaha menghentikan isu ini secara tidak adil menuding kucing, dan tidak memberi tumpuan ke tempat lain. "Pemerintah Australia berulang kali menunjukkan bahawa mereka memahami bahawa pembangunan manusia adalah penyebab utama kehilangan spesies, tetapi daripada menangani masalah tersebut, mereka membenarkan perlombongan dan pengembangan di kawasan sensitif."

Pengarah Kanan PETA Australia Ashley Fruno menyatakan, "Setiap kajian saintifik memberitahu kita bahawa kawalan mematikan tidak memberikan penyelesaian jangka panjang kepada populasi haiwan invasif dan, sebenarnya, dapat menjadi bumerang, kerana ia menyebabkan lonjakan bekalan makanan, mewujudkan kekosongan, dan mendorong pembiakan yang dipercepat. Australia perlu melakukan kempen pensterilan yang luas untuk melindungi hidupan liar asli. Masalah ini juga menyoroti mengapa kucing tidak boleh dibenarkan berkeliaran di luar rumah tanpa pengawasan."