Mengapa Ular Menggigit Ekornya Sendiri?

2024 Pengarang: Daisy Haig | [email protected]. Diubah suai terakhir: 2023-12-17 03:12

_{Imej melalui iStock.com/theasis}

Oleh Nick Keppler

Ular pemakan ekor adalah salah satu kisah tertua yang diketahui oleh manusia. Menurut legenda Mesir kuno, ketika dewa matahari Ra bergabung dengan Osiris, penguasa dunia bawah, untuk membentuk entiti ilahi baru, dua ular yang mewakili dewa ular pelindung Mehen meluncur di sekitar dewa super yang baru lahir memegang ekor mereka di mulut mereka. Dalam mitologi Norse, ular itu adalah Jörmungandr, seekor binatang laut yang sangat besar dan salah satu daripada anak-anak dewa Loki yang mengerikan; makhluk yang begitu besar mengelilingi seluruh dunia, memegang ekornya di mulutnya. Suatu hari, ramalan mengatakan, ia akan melepaskan ekornya dari mulutnya dan bangkit dari kedalaman lautan untuk menandakan Ragnarök-akhir, dan kelahiran semula, bumi.

Dalam ikonografi Hindu, ular sering mengelilingi dewa Siwa, aspek Tuhan yang mewakili kehancuran dan transformasi. Ahli falsafah Yunani Plato menggambarkannya untuk menganalisis alam semesta yang "mandiri" dan "jauh lebih baik daripada yang tidak mempunyai apa-apa." Sejak kebelakangan ini, ia digunakan sebagai alat plot pada The X-Files dalam bentuk tatu pada Ejen FBI Dana Scully, mungkin mengingatkannya untuk kembali ke skeptis dengan adanya fenomena paranormal, walaupun menghadapinya setiap minggu.

Ular pemakan ekor, atau ular, adalah Ouroboros. Kerana telah muncul di banyak budaya sejak sekian lama, ahli psikologi Switzerland Carl Jung menganggap ikon sebagai salah satu arketipe utama jiwa manusia. Biasanya mewakili kitaran, kembalinya kekal, tak terhingga, penyelesaian, pengendalian diri pada skala kosmik, dan apa sahaja "yang berlaku di sekitar dan lain-lain seperti kitaran matahari," menurut Salima Ikram, profesor Mesirologi di Universiti Amerika di Kaherah.

Adakah simbol itu dimainkan di alam? Adakah para pencerita zaman dahulu terinspirasi oleh sesuatu yang mereka saksikan secara langsung?

Adakah Ular Menggigit Ekornya Sendiri?

Beberapa laporan berita menunjukkan bahawa kadangkala begitu. Pada tahun 2014, seorang pemilik kedai haiwan kesayangan memuat naik rakaman ke YouTube yang menunjukkan Albino Western Hognose menggeliat di sekitar mangkuk airnya, cuba menelan dirinya sendiri (kepada kekhawatiran pemilik kedai itu, yang telah menjual ular langka itu dengan harga $ 717).

Pada tahun 2009, seorang lelaki Sussex, UK, membawa ular rajanya, Reggie, ke doktor haiwan setelah reptilia itu terperangkap dalam bulatan yang berusaha mengunyah kawasan belakangnya sendiri. Gigi seperti ular itu menyebabkan ekornya tersekat di mulut Reggie dan doktor haiwan (yang mengatakan bahawa dia belum pernah melihat kasus seperti itu) membuat rahang terbuka untuk membebaskan ular itu.

Ensiklopedia Ular Baru merangkumi dua kisah ular tikus Amerika yang mati akibat pencernaan diri. "Seorang individu, seorang tawanan, melakukan ini dua kali dan mati pada percubaan kedua," tulis penulis Joseph C. Mitchell. "Individu yang lain itu liar dan berada dalam lingkaran ketat, setelah menelan kira-kira dua pertiga tubuhnya ketika ditemui."

James B. Murphy, ahli herpetologi dan rakan penyelidik di Smithsonian National Museum of Natural History, mengatakan bahawa tingkah laku ini sangat jarang berlaku dan biasanya merupakan tanda ular dalam kematiannya.

"Menjelang akhir, ketika ular sakit, mereka akan menggigit diri mereka sendiri," kata Murphy. "Saya telah melihat ular ular masuk ke dalam konvolusi dan menggigit tubuh mereka sendiri."

Tidak seperti mamalia, ular tidak menunjukkan emosi dan mempunyai sedikit tindak balas tingkah laku terhadap virus atau penyakit lain, kata Murphy, jadi jangan mengandalkan menggigit diri sebagai tanda bahawa ular memerlukan perawatan veterinar. Selain berhenti makan, terdapat beberapa petunjuk penyakit ular. Salah satu penjelasan mengapa ular menggigit ekornya sendiri adalah bahawa ketika disimpan dalam bekas kecil, ular itu tidak dapat meregangkan sepenuhnya dan mungkin menganggap ekornya seperti ular lain.

Penjelasan ini mungkin sedikit berat, kerana tingkah laku mirip Ouroboros yang paling biasa adalah kecenderungan beberapa jenis ular untuk memakan ular lain. Sebilangan oportunis ini termasuk Kingsnake Amerika Utara, yang tidak tahan terhadap racun kebanyakan ular berbisa, ular Garter, ular pita, dan beberapa spesies lain. Beberapa ular juga terlihat mengunyah kulit mereka sendiri, kata Murphy.

Atas sebab ini, adalah bijaksana untuk melakukan penyelidikan yang luas sebelum mencampurkan pelbagai spesies ular di kandang yang sama.

Nasib baik, tingkah laku Ouroboros jarang berlaku, jadi bahkan penjaga ular yang memelihara beberapa haiwan peliharaan serpentine selama beberapa dekad tidak boleh mengharapkan untuk menyaksikan Ouroboros kehidupan nyata. Sekurang-kurangnya tidak sampai Ragnarök.