Bolehkah Anjing Terlalu Tua Untuk Rawatan Kanser

2024 Pengarang: Daisy Haig | [email protected]. Diubah suai terakhir: 2023-12-17 03:12

Saya baru sahaja menyelesaikan perundingan baru yang sangat panjang dan penuh emosi dengan pasangan berusia pertengahan tahun, dan keheningan lembut memenuhi ruangan. Ben, retriever Emas 13 tahun kesayangan mereka, baru-baru ini didiagnosis menderita limfoma, dan mereka berada di sini untuk mengetahui segala yang mereka boleh mengenai penyakitnya dan pilihan apa yang ada untuk rawatan.

Secara keseluruhan dia berasa sihat. Namun, tanda-tanda penyakit yang halus telah mulai muncul. Dia menunjukkan sedikit keengganan untuk bangun dari tidur pada waktu pagi. Makanan masih dimakan, tetapi dengan kecepatan yang tidak menyenangkan dari biasanya. Ben lebih terengah-engah, dan pemiliknya mencatat dua kejadian di mana dia berhenti secara tiba-tiba semasa rutin berjalan kaki sejauh dua batu petang, di mana dia seolah-olah "perlu menarik nafas."

Ben kini terbaring di lantai, dengan kepalanya bersandar di atas kakinya dengan sabar, menunggu isyarat dari salah seorang pemiliknya bahawa sudah tiba masanya untuk pulang. Mata coklatnya yang lembut menetes di antara ibu, ayah, dan aku, namun dia tetap tenang. Sejenak, mungkin kerana keheningan memekakkan telinga saya, saya menganggap pemandangan dari perspektifnya. Saya memikirkan bagaimana selama 13 tahun hidupnya, Ben pasti mendapat pengalaman yang baik dari doktor haiwan dan bilik peperiksaan, tetapi berapa kali dia menghabiskan lebih dari satu jam di bilik yang sama sementara seorang doktor banyak bercakap? Apa yang mungkin dia buat dari air mata pemiliknya atau pandangan sedih mereka yang sering ke arahnya? Apa yang dia fikirkan tentang pemandangan aneh di hadapannya?

Saya selalu merasakan haiwan mempunyai kekuatan persepsi yang jauh lebih besar daripada apa yang kita mampu memahami, dan saya memikirkan anjing tua ini dan bagaimana kehidupannya di rumah pada hari "normal" seperti ketika pemilik wanita Ben akhirnya memecah kesunyian:

"Anda tahu, jika dia adalah anjing berusia 5 tahun, kami mungkin mempertimbangkan untuk merawatnya, tetapi Ben berusia 13 tahun, dan kami tidak dapat melihatnya melalui semua itu hanya untuk satu atau dua tahun lagi. Dia sudah menjadi anjing yang hebat, dan kami sangat mencintainya, tetapi saya rasa kita akan membiarkan sesuatu berlaku secara semula jadi, dan apabila tiba waktunya, kita akan membiarkannya pergi."

Saya pernah mendengar kata-kata ini berkali-kali sebelum ini, mungkin tidak mengikuti dialog atau nada yang sama, tetapi saya sudah biasa dengan ungkapannya. Saya memandang Ben ke bawah dan tersenyum. "Saya faham sepenuhnya," kataku. Saya menyatakannya dengan jelas, tetapi di dalam saya berfikir, Adakah saya benar-benar faham memilih untuk tidak merawat barah berdasarkan usia?

Sebagai pakar onkologi veterinar, saya merasa menarik bagaimana faktor usia menentukan keputusan pemilik untuk menjalani ujian diagnostik atau rawatan untuk haiwan kesayangan mereka yang menghidap barah. Pemilik sering menimbulkan kebimbangan mengenai kemampuan haiwan peliharaan tua mereka untuk menahan pembedahan, kemoterapi atau terapi radiasi. Mereka bimbang kesan sampingannya akan bertambah besar atau haiwan kesayangan mereka tidak dapat melakukannya secara keseluruhan kerana mereka "terlalu tua."

Umur haiwan tidak begitu mempengaruhi cadangan saya atau pendapat saya mengenai prognosis selagi haiwan itu sihat secara sistematik. Saya lebih suka merawat haiwan kesayangan yang lebih tua dengan barah daripada menguruskan haiwan kesayangan muda yang menghidap diabetes atau penyakit Cushing atau kegagalan jantung. Pada akhirnya, saya merasa seolah-olah dapat lebih baik meramalkan bagaimana haiwan yang lebih tua dan sihat akan melakukan rawatan daripada haiwan yang lebih muda dengan masalah kesihatan bersamaan.

Seperti pada orang, barah lebih kerap berlaku pada haiwan yang lebih tua. Sebenarnya, dianggarkan hampir 50 peratus anjing yang hidup hingga 10 tahun atau lebih tua akan mati akibat barah. Walaupun usia rata-rata pada masa diagnosis akan berbeza-beza dengan jenis tumor tertentu, kebanyakan kanser berlaku pada haiwan yang lebih tua. Oleh itu, sebahagian besar statistik yang melaporkan keberkesanan dan / atau kadar kesan sampingan berkaitan dengan haiwan yang lebih tua dengan tepat. Apabila saya menerangkan perkara ini kepada pemilik, saya sering merasa lega apabila mengetahui bahawa mereka tidak bersendirian dalam mempertimbangkan rawatan untuk rakan mereka yang sudah tua.

Tentunya ada sudut emosi ketika mempertimbangkan untuk merawat haiwan peliharaan geriatrik dengan barah. Tetapi apa yang saya rasa paling menarik adalah betapa sebenarnya sudut dua sisi. Saya telah memperlakukan haiwan peliharaan sebagai "awet muda" selama 18 bulan dan "kuno" sebagai 18 tahun. Saya pernah mendengar pemilik haiwan peliharaan muda berkata, "Kita harus memberinya peluang! Dia begitu penuh hidup" semudah yang mereka katakan "Saya tidak dapat melihat dia menjalani rawatan selama berbulan-bulan hanya untuk mendapatkannya jangka hayat yang terlalu pendek malah lebih pendek."

Pemilik haiwan tua yang dikasihi cenderung merawat haiwan kesayangan mereka kerana "dia adalah sahabat yang baik selama 15 tahun, saya perlu menjaganya sekarang" kerana mereka tidak boleh merawat kerana "dia terlalu tua dan lemah untuk menjalani rawatan, dan saya tidak mahu itu untuk diri saya sendiri sekiranya saya seusia dengannya.

Pilihan yang tepat tidak selalu merupakan pilihan yang paling mudah bagi pemiliknya, dan jarang sekali keputusan seperti itu dapat ditentukan dalam warna hitam dan putih. Yang terbaik yang boleh saya harapkan ialah membantu membimbing pemilik melalui masa-masa sukar dan membantu memberikan sebanyak mungkin maklumat dan sokongan fakta. Walaupun naluri saya tidak setuju dengan kesimpulan mereka, pada akhirnya, kita semua mempunyai kepentingan terbaik untuk haiwan.

Pemilik Ben akhirnya memilih untuk merawat paliatif untuknya, dan saya akui, sukar bagi saya untuk melihatnya. Saya tahu bahawa walaupun sudah lanjut usia, dia mungkin akan melakukan rawatan dengan baik, dan kemoterapi mungkin akan memberi peluang kepadanya untuk menikmati musim panas yang lain mengejar gelombang di pantai dan berjalan-jalan di taman. Saya juga tahu bahawa ini bukan tempat saya untuk membuat penilaian dan tidak kira seberapa banyak yang saya mahukan, saya tidak pernah dapat meramalkan hasilnya bagi pesakit saya, dan dia mungkin tidak melakukannya sama seperti "anjing biasa."

Yang paling penting bagi pemiliknya adalah kebahagiaan Ben sekarang, bukan prospek kebahagiaannya enam bulan dari sekarang, dan logik semacam itu, walaupun agak sukar untuk ditelan, akan selalu diterima dengan baik oleh saya.

Joanne Intile